¿Para qué sirve la vitamina A en los caballos?
La vitamina A o retinol es una vitamina esencial para la visión, crecimiento y diferenciación del tejido epitelial, crecimiento óseo, reproducción y desarrollo embrionario de los caballos y el resto de las especies animales. También interviene en la respuesta inmunológica (producción de anticuerpos y fagocitosis).
La vitamina A es una vitamina liposoluble y por tanto su mecanismo de absorción está estrechamente relacionado con el de las grasas.
El organismo es capaz de almacenar cantidades importantes de esta vitamina en el tejido adiposo.
El hígado almacena el 90% de la vitamina A corporal; el 10 % restante se almacena en el riñón, pulmón, glándulas suprarrenales y sangre.
¿Qué alimentos contienen vitamina A?
La vitamina A sólo está presente de forma natural en alimentos de origen animal como el huevo, carne, leche, queso, mantequilla, hígado, riñón y aceites de pescado.
Los alimentos de origen vegetal solamente contienen los precursores de la vitamina A (provitaminas), los carotenoides, y principalmente el betacaroteno. Alimentos ricos en betacaroteno son la zanahoria, calabaza, batata, melón, calabacín, pomelo, albaricoque, brócoli y espinacas.
El animal es capaz de convertir los carotenos en vitamina A. Esta conversión depende, entre otros factores, de la forma de enlace, de la especie animal y de las cantidades ingeridas.
¿Consumen suficiente vitamina A los caballos?
Aunque los pastos verdes y forrajes tiernos contienen carotenoides (entre ellos el betacaroteno o pro-vitamina A, que puede ser metabolizado en el intestino delgado y también en el hígado), los caballos parecen ser bastante ineficientes en obtener vitamina A mediante la metabolización de los alimentos.
El empleo de piensos, como todos los piensos Covaza, que contengan y garanticen el aporte de vitamina A es absolutamente necesario para evitar deficiencias de esta vitamina.
Y es que los alimentos más comúnmente utilizados para los caballos contienen muy bajos niveles de vitamina A.
